ในปี พ.ศ. ๒๔๔๙ พระเจริญราชเดช (อุ่น ภวภูตานนท์ ณ มหาสารคาม) เจ้าเมืองมหาสารคามให้ตั้งโรงเรียนขึ้นที่วัดโพธิ์ศรี โดยใช้ศาลาการเปรียญเป็นอาคารเรียน อาราธนาพระภิกษุมาสอน จัดการเรียนการสอนในระดับประถม พ.ศ. ๒๔๕๖ กระทรวงศึกษาธิการให้ตั้งโรงเรียนประจำจังหวัดขึ้น เจ้าเมืองให้ตั้งที่วัดโพธิ์ศรี คือโรงเรียน “สารวิทยาวิบูลย์” เรียนด้วยกันกับโรงเรียนประถมที่มีอยู่แล้วมี่นายชื่น วานิชกะ เป็นครูใหญ่ส่วนโรงเรียนประถมศึกษาเดิมมีนายบุญมา จันทรคามิ เป็นครูใหญ่ ในปีเดียวกันนี้ได้เปลี่ยนชี่อโรงเรียนใหม่เป็น “โรงเรียนสารคามพิทยาคม” จึงเป็นโรงเรียนประจำจังหวัดแห่งแรกประจำจังหวัดมหาสารคาม ได้สร้างอาคารถาวรด้วยคอนกรีต ๒ ชั้น หลังแรกในจังหวัดมหาสารคาม ที่มีความงดงามทางสถาปัตยกรรมแบบตะวันตก เรียกว่า “ตึกประชาธิปก”